Hva er demens?
Demens er en alvorlig sykdom som krever systematisk oppfølging av fastlegen og helsetjenesten, på samme måte som andre kroniske og dødelige sykdommer.
Hvor mange har demens i Norge?
I dag lever over 100 000 mennesker i Norge med demens. Antallet forventes å dobles de neste 20 årene. Mer enn 400 000 mennesker er nær pårørende til noen med demens.
Demens rammer også yngre
Selv om mange forbinder demens med eldre, så kan også yngre personer rammes. Blant de som lever med sykdommen i dag, er minst 2 000 under 65 år. Dette tallet er et anslag, og det kan være flere.
Demens skyldes sykdom i hjernen
Demens er ikke en naturlig del av aldring. Skadene i hjernen påvirker evnen til å tenke logisk, og det blir gradvis vanskeligere å klare hverdagslige aktiviteter på egen hånd. Mange opplever også endringer i humør og væremåte. Demenssykdom utvikler seg, og etter hvert vil stadig større deler av hjernen rammes.
Ulike typer demens
Flere ulike sykdommer og skader i hjernen kan føre til demens. Alzheimers sykdom er den vanligste typen, men det finnes også en rekke andre demenssykdommer. De aller fleste demenssykdommer utvikler seg slik at man gradvis blir dårligere.
Når du mistenker demens
Er du bekymret for at du selv eller noen i familien kan ha fått demens? Da er det viktig å kontakte fastlegen. Fastlegen har ansvar for å starte en utredning dersom det er mistanke om sykdom.
Hvorfor er en diagnose viktig?
Omtrent halvparten av de som har demens i Norge, mangler en diagnose. En diagnose er viktig for å utelukke andre sykdommer og for å sikre tilrettelagt behandling og riktige tjenester fra kommunen i rett tid. Den gir også mulighet til å planlegge for fremtiden, både for den som er syk og for familien.
Behandling og støtte
Det finnes foreløpig ingen kur mot demens, men enkelte medisiner kan bedre noen av symptomene. I tillegg finnes det mange tiltak som kan bidra til å gjøre hverdagen bedre og hjelpe den som er syk til å leve best mulig med sykdommen.
Interesseorganisasjon for personer med demens og deres pårørende
Nasjonalforeningen for folkehelsen er interesseorganisasjon for personer med demens og deres pårørende. Vi arbeider for bedre helse- og omsorgstjenester, et mer demensvennlig samfunn, og vi finansierer forskning som kan løse demensgåten.
Du kan bli medlem ved å melde deg inn i din lokale demensforening.