Mineralocortikoidreseptor og kjønnsforskjeller i slagutfall

Hjerneslag er en av de vanligste årsakene til død og varig funksjonstap. Kvinner rammes ofte hardere enn menn og har større risiko for varige senskader. Her og nå vet vi for lite om hvorfor, blant annet fordi tidligere forskning i stor grad har vært basert på menn. Prosjektet tar utgangspunkt i at kroppens kjønn kan påvirke hvordan hjernen skades og reparerer seg etter slag. Forskerne undersøker et viktig reguleringsprotein i kroppen som påvirker blodårer, betennelse og immunforsvar. Når dette systemet er for aktivt, kan hjerneskaden bli større. Aktiviteten ser ut til å påvirkes både av hormoner og av gener knyttet til kjønn, og kan derfor virke forskjellig hos kvinner og menn. Det finnes allerede medisiner som demper denne aktiviteten, og de ser ut til å ha særlig god effekt hos kvinner, uten at årsakssammenhengen er kjent.

For å finne svar vil forskerne studere blod- og immunceller fra slagpasienter, og kombinere dette med avanserte dyrestudier som gjør det mulig å skille effekten av hormoner fra effekten av kjønnskromosomer. Målet er å forstå hvorfor kvinner ofte får dårligere utfall etter hjerneslag, og hvordan behandling kan tilpasses bedre til både kvinner og menn. Kunnskapen kan bidra til mer treffsikker bruk av eksisterende medisiner og gjøre bedre rehabilitering mulig.